De to første bind af Dagbøger gengiver omtrent ⅔ af det dagbogsmateriale, Martin A. Hansen efterlod sig ved sin død, og de medtager således alt væsentligt materiale til belysning af forfatterskab, liv og periode. Det primære mål for udvalget i Dagbøger har været at belyse forfatterskabet, dets motivation, hovedtemaer og udvikling. Hansens dagbøger bringer læseren meget tæt på den kunstneriske skabelsesproces, og man følger, ofte på nært hold, tilblivelsen af de enkelte værker fra Jonatans Rejse (1941) til Løgneren (1950). I talrige tilfælde bringes forfatterens fortolkninger af egne værker, og man får lejlighed til at se, hvad Hansen læste og inspireredes af. Dagbøger tegner desuden et portræt af ægtemanden, faderen og vennen Martin A. Hansen, og giver med sine optegnelser om samtiden et periodedokument til belysning af besættelsestiden, den politiske situation efter krigen, og kulturlivet i 1940'erne og 1950'erne. Tredje bind indeholder foruden en stor, forklarende notedel, bl.a. tidstavle, titel- og personregistre.