Ludvig Holbergs essays (1684-1754) Moralske Tanker, 1744, der er hans filosofiske hovedværk, er i deres anlæg, deres åbenhjertighed og paradokse udtryksform klart inspireret af den franske renæssancefilosof Michel de Montaignes Essais (1580-1588). I Moralske Tanker fremsætter Holberg sin åbenlyst subjektive kritik af gængse meninger, udfordrer læseren med drilske påstande og provokerende personlige erklæringer. Værket er båret af en bred tolerance og en aktiv humanisme – som i Montaignes Essais.