Denne bibliografi indeholder som titlen antyder 555 selvbiografier og erindringer skrevet af folk der er født før 1790. Ilsøe medtager således selvbiografier af blandt andre Tyge Krabbe (1474-1541), Anders Sørensen Vedel (1542-1616), Tyge Brahe (1546-1601), Palle Rosenkrantz (1587-1642), Vitus Bering (1617-1675), Leonora Christina Ulfeldt (1621-1698), Ludvig Holberg (1684-1754) og mange, mange flere. Alle indførslerne er annoterede og ordnet i kronologisk rækkefølge.