Karl Larsen (1860-1931) er en engang meget læst, siden næsten glemt realist fra realismens store tid i Danmark, en stejl personlighed, som aldrig slog af sine standpunkter for at blive populær. Han skrev fra 1889 til 1911 nogle få skuespil, en del romaner, mange fortællinger og værdifuld kritik og journalistik. Karl Larsen dyrkede en særlig genre, som man kan kalde københavnerfortællinger. I dette bind genoptrykkes de tre højdepunkter i genren: Udenfor Rangklasserne, Kresjan Vesterbro og romanen I det gamle Voldkvartér.